O Zoo de Lourosa tem quatro novas atrações. Os novos habitantes, quatro flamingos, são resultado de um projecto para criar uma colónia de nidificação que o único Parque Ornitológico do país iniciou há cerca de nove anos. Os recém-nascidos já podem ser vistos na sua instalação.
A história começa no final de 2010, quando o Zoo de Lourosa tinha um grupo de aves selvagens irrecuperáveis que nunca tinha criado. Em fevereiro de 2011, com a intervenção da coordenadora da espécie da Associação Europeia de Zoos e Aquários (EAZA), o parque ornitológico recebe 10 flamingos jovens do Zoo de Basileia, na Suíça. Naquele ano, foi decretado o “Alerta Rosa”, com o objetivo de sensibilizar a comunidade e visitantes para a importância de se cumprir o objetivo de ter uma colónia com capacidade de nidificação. Com este projeto também foi criada a “Hora de alimentação dos flamingos”, que pretende dar a conhecer aos visitantes as várias curiosidades sobre a biologia desta espécie enquanto o tratador faz a sua alimentação.
A introdução de aves jovens teve grande impacto no comportamento do grupo residente que se tornou mais tranquilo. Em 2015, quando as aves provenientes de Basileia atingiram a idade adulta, observou-se, pela primeira vez, a construção de ninhos. E no dia 13 de julho de 2017 nasceu o primeiro flamingo do Zoo de Lourosa. Em 2018, nasceram três flamingos e, em 2019, nasceram quatro. Neste momento, o Zoo possui a reproduzir casais de aves do grupo inicial, casais oriundos de Basileia e casais mistos. O grupo atual conta com 31 flamingos, incluindo as crias deste ano, e o objetivo é estabelecer um grupo de 40 indivíduos.
Os flamingos quando nascem são cinzentos, e adquirem a coloração de adulto por volta dos quatro anos de idade, quando atingem a maturidade sexual. A coloração rosa deve-se aos pigmentos (alfa e beta carotenos) presentes no alimento que ingerem. Uma vez que os flamingos não possuem dimorfismo sexual, não sendo possível distinguir macho e fêmea pelas suas características físicas, para determinar-se o sexo das aves, é necessário fazer-se uma endoscopia, que é realizada por volta dos seis meses de idade.
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